Περίπατος και χειμωνιάτικο μπάνιο στο Μουρτιά

Το Πήλιο είναι όμορφο όλες τις εποχές! Την Κυριακή που πέρασε πήγαμε μια βόλτα στην ακτή του Μουρτιά στο Νότιο Πήλιο από τη μεριά του Αιγαίου. Κάναμε μια πεζοδρομία ανάμεσα στις κουμαριές και τις ελιές για μιάμιση περίπου ώρα. Στο γυρισμό έκανα μια βουτιά στο παγωμένο νερό. Ήταν εκπληκτικά ωραία! Δεν υπάρχει τίποτα πιο ωραίο από την επαφή με τη φύση!

Μια σειρά σχεδίων που εξηγεί την κλιματική αλλαγή

Παραθέτω τον σύνδεσμο, επειδή είναι πολύ μεγάλο για να το βάλω ολόκληρο εδώ. Αξίζει τον κόπο!

http://darryl-cunningham.blogspot.com/2010/12/climate-change.html

Μαθητικές επιδόσεις, παγκόσμια σύγκριση

Υπάρχει ένα πρόγραμμα αξιολόγησης των γνώσεων εφήβων μαθητών από 60 χώρες στον κόσμο, που λέγεται PISA (Program for International Student Assessment ). Η αξιολόγηση αφορά κυρίως ανάγνωση, φυσικές επιστήμες και μαθηματικά. Στον πίνακα που παρατίθεται φαίνονται οι επιδόσεις των 10 κορυφαίων ομάδων στις φυσικές επιστήμες και τα μαθηματικά, καθώς και οι επιδόσεις κάποιων "σημαντικών" χωρών για σύγκριση. Λέει άραγε κάτι αυτό για το που θα βρίσκεται η επόμενη επιστημονική και οικονομική υπερδύναμη; Δείτε τις επιδόσεις των ασιατικών χωρών. Η τύχη των Ελλήνων μαθητών -κυριολεκτικά- αγνοείται.

(Από το περιοδικό Science)

Τα αρσενικοάντοχα βακτηρίδια και οι εξωγήινοι. Σημείο των καιρών.

Πολύ κακό για το τίποτα τελικά ή μήπως σημείο των καιρών; Η πολύκροτη συνέντευξη τύπου της NASA για μια δημοσίευση του περιοδικού Science περί ύπαρξης σε μια λίμνη στην Καλιφόρνια βακτηριδίων που χρησιμοποιούν ως βασικό συστατικό της βιοχημείας τους -ακόμη και για τη σύνθεση DNA- αρσενικό αντί φωσφόρο έχει ήδη κατακριθεί από μέσα και ειδικούς επιστήμονες. Πρώτον επειδή ο τρόπος με τον οποίο αναγγέλθηκε η συνέντευξη έδινε την εντύπωση ανακοίνωσης για ανακάλυψη εξωγήινης ζωής και δεύτερον επειδή η εργασία αυτή καθ εαυτή θεωρείται ότι έχει πολλά κενά και αδυναμίες και δεν έπρεπε καν να δημοσιευτεί, ιδιαίτερα σε ένα μεγάλο περιοδικό όπως το Science. Θα μπορούσε κανείς να πει, αν δεν συνέβαινε η δεύτερη από τις παραπάνω ενστάσεις, ότι η ηχηρή ανακοίνωση είχε κάποια λογική, επειδή η δυνατότητα αντικατάστασης ενός πολύ βασικού συστατικού της ζωής στον πλανήτη μας με κάτι όχι απλά διαφορετικό, αλλά τοξικό συνάμα, θα μπορούσε να οδηγήσει σε σκέψεις για την πιθανή παρουσία πολύ διαφορετικών μορφών ζωής στο σύμπαν. Η απαξίωση όμως του επιστημονικού μέρους του άρθρου από σημαντικούς επιστήμονες κάνει την όλη προσπάθεια να μοιάζει ως μια ακόμη λυπηρή και μάλλον οικτρά αποτυχημένη προσπάθεια από δύο φορείς, τη NASA και το περιοδικό Science, να κερδίσουν δημοσιότητα, δηλαδή δόξα και χρήμα.
Πραγματικά σημείο των καιρών!

Ναρκισσισμός και ακαδημαΪκή καταξίωση

Ο ναρκισσισμός είναι εκείνη η κατάσταση, η οποία χαρακτηρίζει άτομα απόλυτα εγωκεντρικά, που αυτο-διογκώνουν τις ικανότητές τους και δεν έχουν τη δυνατότητα να νοιώσουν συμπάθεια προς τους άλλους. Τελευταίες μελέτες δείχνουν ότι πρόκειται, ιδίως στις πιο ακραίες περιπτώσεις, για παθολογική κατάσταση, που χρειάζεται ψυχιατρική αντιμετώπιση.
Μια καινούργια μελέτη, λοιπόν, έδειξε σπουδαστές με τα χαρακτηριστικά αυτά, έχουν πολύ μεγαλύτερη τάση από ότι οι συνάδελφοί τους να χρησιμοποιούν μη θεμιτές μεθόδους για να πετύχουν στις εξετάσεις τους, και γενικά τις ακαδημαϊκές τους υποχρεώσεις, ενώ -πολύ χαρακτηριστικά- δεν νοιώθουν μετά τύψεις για αυτό!
" Οι ναρκισσιστές ή νάρκισσοι όπως τους λέει ο κόσμος (η προέλευση από το μύθο του Νάρκισσου είναι προφανής) νοιώθουν την ανάγκη να διατηρούν μια θετική εικόνα για τον εαυτό τους και μερικές φορές βάζουν στην άκρη τους τυχόν ηθικούς ενδοιασμούς, προκειμένου να πετύχουν αυτό που θέλουν" αναφέρεται στη μελέτη που έχει δημοσιευτεί online στο περιοδικό "Personality and Individual Differences" και που περιέλαβε 199 φοιτητές.


Έχω, δυστυχώς, γνωρίσει αρκετούς τέτοιους στην καριέρα μου, καθώς, σας βεβαιώνω, αφθονούν ιδιαίτερα στα ακαδημαϊκά περιβάλλοντα, όπως άλλωστε θα περίμενε κανείς. Είναι πραγματική συμφορά για τους ανθρώπους, που έχουν την ατυχία να βρίσκονται στον ίδιο εργασιακό χώρο!

Σιωπηλές και σιωπηρές διαδρομές

Πρέπει νομίζω να δώσω μερικές εξηγήσεις για τις "Καθημερινές" διαδρομές, που δεν είναι καθόλου καθημερινές. Ίσως πρέπει να αλλάξω το τίτλο, αλλά δεν νομίζω ότι το πρόβλημα είναι εκεί. Όταν ξεκίνησα αυτό το blog, είχα σκοπό να σχολιάζω αυτά που διαβάζω και μου κεντρίζουν το ενδιαφέρον. Και αυτό κάνω. Όπως, όμως, είναι φυσικό, η έφεση για σχόλια σε αυτά που διαβάζω επηρεάζεται από τη δεκτικότητά μου στη συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Είναι, δηλαδή, μέρες που ότι διαβάζω μου φαίνεται σημαντικό και άλλες που συμβαίνει το ακριβώς αντίθετο.
Είναι, λοιπόν, καθημερινές οι διαδρομές μου στο διαδίκτυο. Απλά οι περισσότερες από αυτές είναι σιωπηλές...(και καμιά φορά σιωπηρές)*

*Και τα δυο επίθετα, που συχνά χρησιμοποιούνται παράλληλα, ετυμολογούνται από το αρχαίο ουσ. σιωπή. 

Σιωπηλός είναι - κυρίως - αυτός που δε μιλάει, που τηρεί σιωπή. 

Σιωπηρός είναι αυτός που δηλώνεται ή εκφράζεται με τη σιωπή και, συνεκδοχικά, αυτός που δεν εκφράζεται ρητά, που υπονοείται (π.χ. σιωπηρή διαμαρτυρία, σιωπηρή συμφωνία). 

Είναι η θρησκεία μια δύναμη για το καλό στον κόσμο;

Χωρίς σχόλια. Είναι τα ποσοστά που οι κάτοικοι των χωρών που αναφέρονται απάντησαν θετικά στην παραπάνω ερώτηση. Κρίμα που στη σχετική έρευνα δεν περιλαμβάνεται η Ελλάδα. Εσείς που θα τοποθετούσατε το σχετικό ποσοστό για τη χώρα μας;

Ποντάροντας στο λάθος άλογο ή πολεμώντας ανεμόμυλους

Είναι δυστυχώς πολύ συχνό γεγονός στην επιστήμη της θεραπευτικής των ασθενειών να "ποντάρουμε σε λάθος άλογο", δηλαδή να στοχεύουμε ανύπαρκτους στόχους και να γίνεται σπατάλη χρημάτων και κυρίως να προδίδονται οι προσδοκίες γιατρών και ασθενών (για να χρησιμοποιήσω την πιο επιεική έκφραση που μπορώ να σκεφτώ). Αυτό αποδείχτηκε πάλι περίτρανα σε μια πρόσφατη μελέτη στο περιοδικό Blood, όπου φάνηκε ότι η επί πολλά χρόνια επένδυση χρημάτων και ελπίδων σε φάρμακα, που αναστέλλουν την κυτταρική αντλία MDR* σε λευχαιμικά κύτταρα, δεν έχει προσφέρει ουσιαστικά τίποτα στους ασθενείς με λευχαιμία. Ο σχολιαστής των σχετικών αποτελεσμάτων μας παροτρύνει να "κατέβουμε πια από το άλογο αυτό" και να ρίξουμε το βάρος και τα χρήματά μας σε άλλου είδους θεραπευτικές παρεμβάσεις.
Κάλλιο αργά παρά ποτέ! Δυστυχώς για κάποιους ασθενείς ισχύει το "και αργά και ποτέ".


* Η MDR αντλία εξάγει ουσίες (και φάρμακα) από το κυτταρικό περιβάλλον και επομένως όταν υπερλειτουργεί κάνει (θεωρητικά) τα λευχαιμικά κύτταρα ανθεκτικά στη θεραπεία. Η αναστολή της θα μπορούσε να βοηθήσει σε πιο αποτελεσματική χημειοθεραπεία, και με τη λογική αυτή χρησιμοποιήθηκαν τέτοιες ουσίες που αναστέλλουν την αντλία αυτή σε συνδυασμό με χημειοθεραπεία.

Η περαταριά στο Μεσόπυργο Άρτας

Στο Μεσόπυργο Άρτας, εκεί κοντά στα σύνορα των Νομών Άρτας και Καρδίτσας υπάρχει ένα χειροκίνητο τελεφερίκ-βαγονάκι με τροχαλία και συρματόσχοινο- που χρησιμοποιείται από το 1960 για να διασχίσει κανείς τον Αχελώο. Μια ενδιαφέρουσα εμπειρία μετά από μια όμορφη, αν και αρκετά μεγάλη (τεσσεράμιση ώρες από το Βόλο) διαδρομή. Κάναμε μια δοκιμή χειρισμού της περαταριάς κι η απόδειξη είναι εδώ.

Διάβασμα μετά μουσικής

Πόσο με επηρεάζει στην απόδοσή μου όταν διαβάζω μετά μουσικής; Οι πιο πολλοί από μας το κάνουμε όλη τη ώρα, για να μην πω ότι έχει γίνει μόδα! Εγώ τουλάχιστον ομολογώ ότι το παρακάνω και σχεδόν δεν κάνω τίποτα χωρίς να ακούω παράλληλα μουσική!
Να, λοιπόν, που μια μελέτη σε μαθητές γυμνασίου έδειξε ότι το διάβασμα μετά μουσικής βλάπτει σοβαρά την ποιότητα της εκμάθησης! Η μουσική που χρησιμοποιήθηκε πάντως ήταν με στίχους (τραγούδια) και επομένως υπάρχει πιθανότητα να μην ισχύει το ίδιο όταν τα ακούσματα αφορούν οργανική ή κλασσική μουσική.
Να σημειωθεί τέλος ότι ο επηρεασμός της απόδοσης αφορούσε το ίδιο εκείνους που ποτέ δεν διάβαζαν με μουσική, όσο και εκείνους που συνήθιζαν να διαβάζουν με μουσική και που δήλωναν μάλιστα ότι τους βοηθούσε.
Αυτά για προβληματισμό των μουσικόφιλων αναγνωστών!

Στη Μακρινίτσα 9 του Νοέμβρη 2010

Τρομερός τύπος

Αυτός ο απίστευτος οδηγός διαβάζει ένα βιβλίο, έχει στα χέρια του έναν e-book reader και παράλληλα χρησιμοποιεί το τηλέφωνό του, ΕΝΩ ΟΔΗΓΕΙ.

Δημοσίευση των σχολίων των κριτών μαζί με τα άρθρα-μια ενδιαφέρουσα καινοτομία

Μια νέα τακτική, που αυξάνει σημαντικά τη διαφάνεια στη διαδικασία κρίσης των επιστημονικών εργασιών εγκαινιάσθηκε από το EBMO Journal. Συγκεκριμένα, μαζί με τα άρθρα δημοσιεύεται και όλη η αλληλογραφία ανάμεσα στους κριτές (σχόλια κλπ), τους εκδότες του περιοδικού και τους συγγραφείς (απαντήσεις στα σχόλια). Η μέχρι τώρα εμπειρία είναι ενθαρρυντική και ίσως αποτελέσει το έναυσμα για γενίκευση της συγκεκριμένης πρακτικής.
Το σχετικό άρθρο δημοσιεύεται στο σημερινό Nature (3/11/10) και μπορείτε να το βρείτε στον παρακάτω σύνδεσμο:

http://www.nature.com/nature/journal/v468/n7320/full/468029a.html

Γεννημένος επαναστάτης!

Λίγες μέρες πριν τις ενδιάμεσες αμερικάνικες εκλογές -έγιναν χθες και είχαν ως αποτέλεσμα σημαντική νίκη των ρεπουμπλικάνων και ήττα του κόμματος του Obama- ανακοινώθηκε ότι επιστήμονες στις ΗΠΑ ανακάλυψαν συσχέτιση ανάμεσα στην έκφραση μιας μορφής ενός γονιδίου (του DRD4, που κωδικοποιεί έναν υποδοχέα της ντοπαμίνης) και πολιτικών πεποιθήσεων, συγκεκριμένα φιλελεύθερων. Με την έννοια "φιλελεύθερος" (liberal στην αμερικάνικη ορολογία) εννοούνται εκείνοι που έχουν κατά τεκμήριο πιο προοδευτικές απόψεις από το μέσο όρο (πάντα στις ΗΠΑ).
Το εύρημα είναι ενδιαφέρον. Μένει να δούμε πρώτα πόσο θα σταθεί και στη συνέχεια μπορεί να συζητηθεί η εφαρμογή του για ένα καλύτερο κόσμο (αυτό προς το παρόν να εκληφθεί ως αστείο)

Μια βόλτα στο Πήλιο-Γαλανόρεμα

Όλοι ξέρουμε ότι το Πήλιο είναι ένα όμορφο βουνό. Αυτή την εποχή μάλιστα με την εναλλαγή των χρωμάτων έχει μια εξαιρετική όψη. Παραπάνω ένα μικρό δείγμα από μια σημερινή βόλτα στο Γαλανόρεμα, κοντά στα Χάνια, σε υψόμετρο γύρω στα 1200 μέτρα.

Αναξαγόρας προς Περικλή

Ο φιλόσοφος Αναξαγόρας ήταν ο δάσκαλος του Περικλή, αλλά στα στερνά του χρόνια ο τελευταίος τον είχε παραμελήσει. Όταν, λοιπόν, ο Περικλής έμαθε ότι ο Αναξαγόρας ήταν άρρωστος και περίμενε το τέλος του τον επισκέφτηκε και του έλεγε τι πολύτιμο σύμβουλο έχανε η πόλη. Τότε, λοιπόν, του είπε ο φιλόσοφος: "Περικλή, όποιος χρειάζεται το λυχνάρι, του ρίχνει και λάδι!"

Ως που μπορεί να φτάσει ο ανταγωνισμός στην έρευνα;

Είχα διαβάσει πριν καιρό ένα μυθιστόρημα, που διαπραγματεύονταν μια περίπτωση αλλοίωσης δεδομένων ενός ερευνητή από κάποιον άλλον στο εργαστήριο, μια περίπτωση δηλαδή δολιοφθοράς ή σαμποτάζ. Ήταν ένα ενδιαφέρον έργο φαντασίας με τους καλούς και τους κακούς και ένα -αν θυμάμαι καλά- όχι ευτυχές τέλος. Τώρα η ζωή έρχεται να επιβεβαιώσει τη φαντασία. Ένα δικαστήριο στις ΗΠΑ καταδίκασε έναν μεταδιδακτορικό ερευνητή, που επανειλημμένα "σαμποτάριζε", ουσιαστικά κατέστρεφε τα πειράματα μιας μεταπτυχιακής φοιτήτριας σε ένα ερευνητικό εργαστήριο και που "πιάστηκε" μετά έξι περίπου μήνες με τη χρήση κρυφής κάμερας!
Εκεί που έχουν φτάσει τα πράγματα, νομίζω ότι είναι καιρός να αλλάξει η νοοτροπία και η πρακτική της αναγνώρισης και της επιβράβευσης της ερευνητικής προσπάθειας και η πολιτική των προαγωγών στα πανεπιστήμια και τα ερευνητικά κέντρα!

H αποδοχή της επιστήμης από το κοινό

Πρόκειται για έρευνα των περιοδικών Nature και Scientific American, που έγινε πρόσφατα και αφορά την αποδοχή της επιστήμης και των επιστημονικών θεωριών από τους αναγνώστες του περιoδικού Scientific American διαφόρων χωρών. Πρόκειται δηλαδή για ανθρώπους με ενδιαφέρον για την επιστήμη και όχι για τυχαίο δείγμα. Βέβαια πρέπει να σημειωθεί ότι στην Κίνα πχ ο αριθμός των συμμετεχόντων ήταν εξαιρετικά μικρός. Η έρευνα έχει πάντως το ενδιαφέρον της.
Ας την παρακολουθήσουμε:




Υπάρχουν, όπως βλέπετε εντυπωσιακές διαφορές ανάμεσα στους πολίτες των διαφόρων κρατών, αλλά και ομοιότητες, ενώ σημαντικό ρόλο μπορεί να έχει παίξει και ο τρόπος διατύπωσης των ερωτημάτων.
Αυτό που εντυπωσιάζει πχ είναι το μεγάλο ποσοστό αμφιβολίας για την ορθότητα της θεωρίας της εξέλιξης στην Κίνα και την Ιαπωνία. Πρέπει ακόμη να σημειωθεί ότι ενώ το 87% περίπου των αμερικανών αναγνωστών που συμμετείχαν αποδέχονται τη θεωρία της εξέλιξης, όταν το ίδιο ερώτημα τεθεί στο γενικό πληθυσμό το ποσοστό αποδοχής είναι μόνο 26%!!
Πηγή: Περιοδικό Nature.

Φθινοπωρινό Ζαγόρι

Ο τέλειος συνδυασμός γης, φύσης και ουρανού σε μια πανδαισία φθινοπωρινών χρωμάτων.

Περιήγηση στην παλιά πόλη της Καβάλας- Η θέα από το Κάστρο

Με την ευκαιρία ενός ταξιδιού στην Καβάλα κάναμε μια περιήγηση στην παλιά πόλη. Εντυπωσιακή η θέα από την κορυφή του πύργου του κάστρου της πόλης!