Να λοιπόν, που καινούργιες μελέτες δείχνουν ότι ο προσδιορισμός στόχων, η εκτίμηση του αναμενόμενου κέρδους και η προετοιμασία για την επιτυχία των στόχων αυτών, μπορεί να γίνουν σε μεγάλο ποσοστό χωρίς να το συνειδητοποιούμε! Οι επιστήμονες που ασχολούνται με το θέμα πιστεύουν ότι οι λειτουργίες του εγκεφάλου που θεωρούμε "υποσυνείδητες" χρησιμοποιούν ίδιους ουσιαστικά μηχανισμούς με τις συνειδητές λειτουργίες, κάνουν εκτίμηση δυνατοτήτων και πιθανού οφέλους, αλλά και δίνουν οδηγίες "πράξης".
Αυτές οι εκτιμήσεις έχουν εξαιρετικά μεγάλη σημασία, όχι μόνο για την κατανόηση της λειτουργίας του εγκεφάλου, του τι είναι συνείδηση κλπ, αλλά έχουν και προεκτάσεις σε ότι αφορά την ύπαρξη ή όχι της περίφημης "ελεύθερης θέλησης" του ανθρώπου. Μπορούμε να πούμε, λοιπόν, και να κατανοήσουμε, πχ όσοι από μας έχουμε συνδέσει κάποιες συγκεκριμένες και καθοριστικές στιγμές της ζωής μας με μεγάλες αποφάσεις, ότι στην πραγματικότητα οι αποφάσεις είχαν ήδη παρθεί σε άλλο, μη συνειδητό επίπεδο και η ελεύθερη θέλησή μας είναι κάτι σαν τον κυβερνητικό εκπρόσωπο, που τις ανακοινώνει. Βέβαια οι σχετικές έρευνες πάνε πιο πέρα και αναζητούν το πως γίνονται όλα αυτά. Και εδώ μπαίνει τώρα το θέμα των εξωτερικών επιδράσεων, που με τρόπο "διακριτικό" και "μη συνειδητό" επηρεάζουν αυτές τις "αποφάσεις".
