ΜΕ ΤΗ ΣΚΑΠΑΝΗ ΤΟΥ ΑΝΑΓΝΩΣΤΗ

ΓΟΝΙΔΙΑ ΔΙΠΛΗΣ ΟΨΗΣ

Πηγαίνοντας ένα βήμα παραπέρα, ο βιολόγος George Williams υποστήριξε ότι το γήρας συμβαίνει επειδή η φύση επιλέγει γενετικές ποικιλίες, έστω κι αν είναι βλαπτικές αργότερα στη ζωή, επειδή είναι ευνοϊκές σε ένα προηγούμενο στάδιο. Αυτή η θεωρία ονομάζεται ανταγωνιστική πλειοτροπία. Η πλειοτροπία είναι ένας κυριλέ όρος για την κατάσταση στην οποία ένα γονίδιο μπορεί να έχει πολλαπλές επιδράσεις. Έτσι πλειοτροπία σημαίνει ότι το ίδιο γονίδιο μπορεί να έχει αντίθετα αποτελέσματα. Με τα γονίδια που συμμετέχουν στη διαδικασία του γήρατος, τα αποτελέσματα μπορεί να εμφανίζονται σε διαφορετικούς χρόνους, δηλαδή να είναι ευνοϊκά νωρίς στη ζωή και προβληματικά αργότερα. Για παράδειγμα, γονίδια που μας βοηθούν στην ανάπτυξη νωρίς στη ζωή αυξάνουν τον κίνδυνο νοσημάτων που σχετίζονται με την ηλικία, όπως ο καρκίνος και η άνοια όταν γεράσουμε.

Απόσπασμα από το βιβλίο “Why We Die” του Venki Ramakrishnan.